AIH en detalle
Aunque la hepatitis autoinmune (AIH) es una enfermedad poco común, es más prevalente de lo que uno piensa. Conozca más sobre esta enfermedad y las causas de la fibrosis hepática.
En más detalle.
A pesar de que la AIH es una enfermedad poco común, muchos pacientes conocieron a otras personas con esta enfermedad a través de los grupos de apoyo de AIHA o conferencias nacionales y descubrieron que no son los únicos. En los Estados Unidos, hay decenas de miles de personas viviendo con la enfermedad.
Casos aproximados de AIH en Estados Unidos
20 por 100,000
66.200
3 por 100,000
Hasta un 45% de los pacientes de AIH tienen por lo menos una enfermedad autoinmune aparte de la AIH. Los pacientes tienen mayor probabilidad de padecer múltiples enfermedades autoinmunes si tienen un familiar de primer grado (padre, hijo o hermano) con una enfermedad autoinmune. De hecho, el 50% de los pacientes con AIH tienen un pariente con una enfermedad autoinmune.
Las enfermedades autoinmunes más comunes que ocurren con AIH y el porcentaje de pacientes de AIH los exhiben:
- 18% – Enfermedad autoinmune de las tiroides
- 10% – enfermedad inflamatoria intestinal
- 10% – Sindrome de Sjogren
- 7% – Artritis reumatoidea
- 7% – Fenomeno de Raynaud
- 5% – Celiaquia
La AIH es una enfermedad caracterizada por células hepáticas hiperactivas. Estudios recientes han demostrado que las tasas de trastornos autoinmunes (como diabetes mellitus tipo 1, artritis reumatoidea y celiaquía) están aumentando en muchas regiones en todo el mundo. La AIH parece no ser diferente. Los científicos creen que este aumento puede estar relacionado con la exposición a nuevos elementos en el ambiente (tal como medicamentos, hábitos sanitarios y contaminantes).
Un sistema inmune normal consta de células inflamatorias que protegen contra organismos como las bacterias y los virus. Cuando los pacientes tienen AIH, su sistema inmunológico se vuelve hiperactivo, y las células inflamatorias identifican las células hepáticas del paciente como ajenas y las atacan.
La inflamación en el hígado puede llevar al desarrollo de tejido blando (fibrosis) que puede volverse más severo con el tiempo. Una vez que el tejido blando alcanza llegar a un estado avanzado (cirrosis), este puede restringir el flujo sanguíneo en el hígado y producir síntomas. Sin un tratamiento que controle la inflamación, los pacientes con AIH sin fibrosis o con una fibrosis leve, corren el riesgo de desarrollar una fibrosis más severa con el transcurso del tiempo y, eventualmente, cirrosis.
Cómo la hepatitis autoinmune afecta el hígado:
