¿Qué es la hepatitis autoinmune?
La hepatitis autoinmune (AIH) es una enfermedad crónica que ocurre cuando el sistema inmune de un paciente ataca el hígado y a veces lo daña. Con tratamiento, la mayoría de los pacientes no necesitan trasplantes de hígado y pueden tener esperanzas de vida normales.
Resumen.
La hepatitis autoinmune (AIH) es una enfermedad crónica que debe ser tratada a largo plazo, a menudo de por vida. La AIH no tiene cura, pero la enfermedad puede ser controlada con medicamentos. No es contagiosa.
Causas.
La AIH es causada por un sistema inmunológico hiperactivo que ataca las células hepáticas normales porque las confunde con agentes ajenos como virus o bacterias. Es una enfermedad hepática autoinmune poco común que afecta a personas de todas las edades y etnias. No obstante, afecta desproporcionadamente a los hombres y las mujeres.
Conozca más sobre las causas de la hepatitis autoinmune.
Síntomas.
Los síntomas iniciales y crónicos asociados con la hepatitis autoinmune varían comúnmente de un paciente a otro. Las quejas de los pacientes con AIH son diversas. Todavía no entendemos por qué estos síntomas están presentes en unos pero no en otros.
Conozca más sobre los síntomas de la hepatitis autoinmune.
Diagnosis.
Un gastroenterólogo o hepatólogo típicamente diagnostica AIH en el paciente según sus síntomas, un examen físico, análisis de sangre y una biopsia del hígado. Puede que consulte primero con su médico de cabecera en caso de que haya síntomas o resultados anormales del hígado.
Previo a realizar una diagnosis de AIH, el gastroenterólogo o hepatólogo descartará otras causas de daño al hígado y puede que haga preguntas sobre el consumo de alcohol y drogas, incluyendo medicamentos recetados, vitaminas, suplementos y drogas recreativas para determinar si estos han contribuido al daño del hígado.
Conozca más sobre la diagnosis de la hepatitis autoinmune.
Tratos.
Los inmunosupresores reducen la inflamación hepática y contribuyen a la prevención de daño adicional al hígado al proteger contra la destrucción de más células hepáticas. Una vez iniciado el tratamiento de la AIH, los análisis del hígado suelen volver a la normalidad después de varios meses.
Conozca más sobre los tratamientos de la hepatitis autoinmune.